Dans le domaine de la plomberie, l’étanchéité des assemblages est un point crucial auquel il est important de veiller. Si l’étanchéité n’est pas réalisée dans les règles de l’art, les fuites sont assurées, que ce soit au moment de la première mise en eau ou bien plus tard, à force d’usage. Dans le premier cas, il est possible d’intervenir tout de suite et de réparer la fuite. Dans le second cas, la fuite est souvent constatée trop tard, lorsque des dégâts importants deviennent visibles.
Etanchéifier des filetages mâles et femelles est une opération qui peut se faire selon plusieurs méthodes. L’application de ruban en téflon, un matériau spécifiquement conçu pour épouser la forme des filetages, fait partie de ces méthodes généralement employées.
Après la lecture de cet article, vous saurez facilement :
- Identifier les différents types de ruban téflon disponibles sur le marché de la plomberie
- Appliquer du téflon sur des filetages mâles en respectant les règles de mise en œuvre à connaître
- Vérifier l’étanchéité de vos filetages après l’application de ruban téflon sur un raccord
Qu’est-ce qu’un ruban téflon ?
Le ruban téflon, plus communément appelé ruban PTFE (polyétrafluoroéthylène), est un matériau très utilisé pour réaliser l’étanchéité des raccords de plomberie. Son rôle est d’épouser la forme du filetage et de combler les espaces entre les différentes stries afin d’empêcher l’eau de s’échapper.
Ce matériau dispose de propriétés physiques particulières qui lui confèrent une grande résistance aux températures extrêmes et aux produits chimiques. Il dispose également d’une forte capacité anti-adhésive, ce qui facilite son application sur les filetages en laiton.
Il existe plusieurs sortes de ruban téflon pour répondre à différentes configurations.
Le téflon peut être disponible sous deux couleurs : en blanc pour les installations de plomberie et en jaune pour les installations de gaz. Son épaisseur peut également varier selon les modèles pour répondre à des besoins légèrement différents.
Le ruban de téflon standard (0,075 mm)
Il s’agit du type de ruban téflon le plus répandu puisqu’il se destine à la grande majorité des filetages. D'une épaisseur standard de 0,075mm, il suffit pour étanchéifier des raccords courants dont les filetages varient du 05x10 (1/8) au 26x34 (1").
Le ruban de téflon haute densité (0,1 mm)
Il est plus épais que le téflon standard afin d’assurer l’étanchéité des filetages abîmés (raccords de récupération ayant déjà servis par exemple). Ce type de ruban PTFE se révèle très utile en rénovation : le démontage des équipements nécessite bien souvent de refaire l’étanchéité des assemblages, dont les filetages ont déjà été éprouvés. Le téflon haute densité, parce qu’il est plus épais, permet de recouvrir parfaitement les filets et les rayures plus ou moins profondes sur la surface.
Le ruban de téflon pour gros diamètres (0,2 mm)
Ce rouleau de téflon, d’une épaisseur de 0,2mm, se destine aux gros diamètres de filetage (plus d’un pouce de diamètre généralement). En effet, sa plus forte épaisseur lui permet de rendre étanches des raccords moins courants dont les diamètres sont supérieurs à 1 pouce. De plus, ces rubans sont généralement plus larges que les rubans standards, ce qui permet de recouvrir plus de filets et d’effectuer moins de tours.
Quand utiliser un rouleau de téflon ?
Lorsqu’il y a besoin de relier par vissage deux éléments de plomberie, l’étanchéité de l’assemblage peut s’effectuer avec du ruban de téflon. Cependant, le ruban téflon peut être appliqué uniquement lorsque les filetages des raccords sont fixes, c’est-à-dire lorsqu’ils font partie intégrante du raccord.
A savoir :
- L’assemblage d’un raccord mâle avec un raccord femelle fixe doit se faire avec du téflon.
- L’assemblage d’un raccord mâle avec un raccord femelle à écrou libre (aussi appelé « écrou tournant ») doit se faire au moyen d’un joint fibre. En effet, le vissage de l’écrou libre compresse le joint entre les portées plates des deux pièces, ce qui les solidarise et assure l’étanchéité de l’ensemble.
Attention :
Les raccords qui s’assemblent sur des tubes d’alimentation au moyen de plusieurs éléments (raccords bicônes avec une olive en laiton, raccords à compression avec une bague fendue, raccords américains avec un joint caoutchouc et une bague crantée…) ne nécessitent pas l’emploi de téflon. Utiliser du téflon sur ces filetages est inutile et contre-productif.
Hormis les quelques exceptions présentées ci-dessus, l’usage du ruban téflon se fait sur tous les types de raccords dotés d’un filetage mâle, quel que soit le matériau du raccord (métal ou plastique).
Les rubans PTFE peuvent donc être employés pour relier des raccords Polyéthylène en plastique, par exemple, ou faire la jonction entre un raccord en laiton et un raccord en plastique.
Le téflon peut également être utilisé pour le montage d’appareils considérés comme fragiles et qu’il est souvent nécessaire de démonter. Le manomètre, par exemple, est un accessoire qui nécessite parfois d’être remplacé et donc démonté. L’usage de ruban téflon, dans ce cas, rend le démontage plus simple.
Comment poser du téflon ?
La pose d’un ruban téflon est rapide mais demande la maitrise d’une certaine gestuelle et un véritable respect des règles de mise en œuvre.
En premier lieu, il est important de savoir que le téflon PTFE s’applique uniquement sur la pièce ayant un filetage mâle. La pièce dotée d’un filetage femelle (fixe) n’est pas destinée à recevoir du téflon.
Avant de commencer à appliquer le téflon, il est important de contrôler l’état des filets et, en passant simplement son doigt le long du filetage, de vérifier si des stries, c’est-à-dire de petites irrégularités, sont présentes. Si ce n’est pas le cas, il peut être conseillé de faire soi-même ces stries à l’aide d’une pince multiprise ou d’une lime à métal. Passer un léger coup de lime sur le pourtour du filetage rend chaque filet moins lisse en créant de fines aspérités sur le métal. Cela permet au téflon de s’accrocher plus facilement et de ne pas glisser au moment de l’enroulage.
Attention : Si votre ruban de téflon est mal positionné et qu’il bouge lors du serrage, cela risque d’engendrer des fuites.
Il est également important de s’assurer que le filetage du raccord est bien sec et n’est pas recouvert de graisse ou autre matière.
Une fois ces contrôles réalisés, il ne reste plus qu’à enrouler le téflon autour des filets dans le sens de serrage, c’est-à-dire dans le sens des aiguilles d’une montre. Bien respecter cette règle est crucial : si le téflon est appliqué dans le sens inverse, il va se dérouler et se retirer du filetage pendant le vissage du raccord femelle. Enrouler le ruban PTFE dans le sens du filetage permet, au contraire, de le tendre et de le comprimer sous l’effet du serrage.
Lorsque le ruban est enroulé, il doit être tendu au maximum afin que les couches de téflon se superposent correctement sans laisser d’espace libre. Dans le cas contraire, l’enroulage pourrait générer la formation de petits bourrelets de téflon qui risqueraient de mettre à mal l’étanchéité finale.
Le nombre de tours à effectuer dépend du diamètre des raccords. Il varie alors selon chaque cas mais il faut compter généralement entre 3 et 5 tours pour les petits diamètres de raccord et entre 9 et 10 tours pour les plus gros.
Attention : lorsque vous installez le téflon, faites attention à ne pas faire déborder de ruban sur les extrémités. Cela peut créer une surépaisseur et l’étanchéité ne pourrait plus être garantie.
Une fois le PTFE enroulé autour du filetage, il ne reste plus qu’à le couper, proprement à l’aide d’une paire de ciseaux ou à la main en tirant d’un coup sec sur le ruban.
Il suffit ensuite de visser les raccords à la main puis de finaliser le serrage à l’aide d’une clé plate, sans excès pour ne pas casser le ruban de téflon ou endommager les filetages. Le téflon nécessite un serrage tendre donc il est inutile de forcer.
Attention : Certains raccords de plomberie peuvent nécessiter une orientation du raccord dans un axe spécifique. Après le vissage d’une vanne d’arrêt, par exemple, il peut être tentant de réajuster le positionnement de la vanne en dévissant très légèrement le raccord. Cet ajustement est une erreur à éviter. Avec le téflon, tout retour en arrière est impossible. Si le raccord est dévissé, ne serait-ce que d’un petit quart de tour, l’étanchéité risque d’être compromise (déroulage du ruban qui n’adhère plus au filetage). Dans ce cas, il est nécessaire de refaire l’opération depuis le début.
Quelles alternatives au ruban téflon ?
Il existe deux alternatives principales au ruban de PTFE :
L’emploi de filasse enrobée de pâte à joint
La filasse est utile pour réaliser des serrages dits « durs ». Elle s’applique sur le filetage mâle en effectuant plusieurs tours puis elle est recouverte d’une couche de pâte à joint qui permet de boucher les stries du filetage tout en lissant le joint pour faciliter le vissage.
L’utilisation de fil téflon
Il s’agit d’un fil blanc en PTFE, légèrement gras pour assurer une meilleure adhérence sur le métal, et dont la résistance au déchirement est beaucoup plus forte que les rubans standards. L’application de fil PTFE assure une étanchéité très fiable. En effet, les raccords étanchéifiés avec du fil PTFE présentent moins de risques de suintement, contrairement aux rubans téflon qui, s’ils sont mal enroulés, peuvent parfois laisser passer quelques gouttes d’eau.
Les points à retenir
Il existe différentes manières de réaliser l’étanchéité d’un raccordement de plomberie. Que ce soit au moyen de joints entre les portées plates d'un raccord écrou libre et d'un raccord mâle ou au moyen de téflon ou de filasse enroulés autour d'un filetage mâle, l’étanchéité est garantie à condition que les règles et précautions de pose soient respectées.
Pour rappel : un ruban en téflon doit toujours être enroulé sur un filetage mâle dans le sens de serrage, afin que le ruban se tende et se comprime lors du vissage, ne laissant aucun espace libre entre les différentes couches. Il peut être utile de légèrement rayer les filets avant l'application du téflon pour créer de petites aspérités auquel le ruban pourra plus facilement s'accrocher.
1 commentaire
Excellent, complet et clair.
Merci !